Патронессой-вдохновительницей школы являлась Софья Александровна Давыдова (фон Гойер), писательница и общественная деятельница, которая посвятила себя изучению русского народного искусства. 8 января 1884 года Государем императором Александром III школе было присвоено наименование «Мариинский» в честь её покровительницы – Императрицы Марии Фёдоровны.

Несмотря на то, что Мариинская практическая школа кружевниц была открыта в Санкт-Петербурге и просуществовала около 35 лет, найти подробную информацию об этом уникальном учебном заведении, аналогов которому в России не было и нет, довольно сложно. В наши дни история Мариинской практической школы кружевниц оказалась неоправданно забытой. И одна из главных задач Музейного центра «Кружевной» заключается в том, чтобы это исправить.

Постоянная экспозиция центра знакомит посетителей с удивительной историей создания школы и с теми выдающимися людьми, которые принимали в этом участие. Гости смогут узнать о том, каким образом была организована деятельность школы и как складывалась дальнейшая судьба её выпускниц. Печатные издания, фотографии, архивные документы и образцы старинных кружев помогут понять, как Мариинской практической школе кружевниц удалось поднять и усовершенствовать кружевную промышленность России той эпохи и изменить ход всего кружевоплетения в целом.

Также в Музейном центре «Кружевной» организована выставочная площадка для временных экспозиций, где можно познакомиться с работами современных кружевниц, принять участие в мастер-классах по кружевоплетению и других тематических встречах.