Рождество Христово, один из самых светлых, радостных и судьбоносных Праздников, особенно проникновенно всегда отмечался на Руси. Сдается, что сама русская природа – Зима, Снег, недолгий день, как дар Божий проглядывающее солнышко – Новолетие – все требует яркого ритуального оформления, провоцирует высокий духовный подъем.

Русский музей не может не отметить великое торжество Рождества Спасителя и светского новолетия специальной тематической выставкой. Тем более, что многообразные коллекции самого крупного музея национального искусства в стране дают возможность объемно обозначить эту неисчерпаемую тему.

В экспозицию вошли иконописные памятники, трактующие сюжет «Рождества», многих местных школ. Их временной диапазон – от XVI до XIX веков. Уместны и древние образа Богоматери разных изводов, и литые иконки, складни, кресты, пелена. Главный критерий отбора – аутентичность и качество.

Представленная на стенах зала живопись – от XVIII века до XX-го свидетельствует о неизменной актуальности рождественских сюжетов на протяжении всей истории русской светской живописи. Экспонируются работы Джона Августина Аткинсона и Жерара Делабарта, заезжих живописцев, с радостью и удивлением запечатлевших катание на ледяных горах и московские святочные забавы. Однако, конечно же, самое органичное воплощение Зимы – времени Рождества Христова и Крещения – в полотнах русских живописцев – Никифора Крылова, Константина Юона, Николая Дмитриева-Оренбургского и многих других. В советское время, несмотря на богоборческие традиции, откровенно Рождественские аллюзии зашифровывались изображениями Матери с Младенцем (Климент Редько, Сергей Романович), елей и елочек, катания на коньках и санях, композиций с иконой, как бы обстановочным, не сакральным предметом, картинами праздничных застолий, которые всегда сопровождали Святые дни. В конце XX века религиозные сюжеты вновь обрели статус духовно значимых (Городские пейзажи Элеоноры Жареновой, где храмовые постройки осеняют трубящие ангелы; «Богородица в полях» Ольги Ефимовой, или просто и торжественно – «Рождество» Германа Егошина – все это 1990-е годы).

Те же сюжеты трактует русская графика разных времен: в экспозицию вошли работы Григория Гагарина, Петра Басина. Федора Солнцева (первая половина XIX века), графические листы Василия Денисова, Кузьмы Петрова-Водкина, Надежды Лермонтовой (первая половина XX века), рисунки новейшего времени (Завен Аршакуни, Борис Ермолаев).

В залах, кроме Богоматери, Предвечного Младенца и святых Апостолов, в разных образах зрителя встретит многочисленное небесное воинство. Эпиграфом выставки стало трогательное «Служение ангелов» работы знаменитого Федора Бруни. Впечатляет великолепная декоративная скульптура: Херувимы и Серафимы, Архангелы и Ангелы – высокопрофессиональная золоченая резьба по рисункам Бартоломео Растрелли из разных петербургских храмов – и сонм ангелов в деревянной пластике народных мастеров, с ее характерным примитивизмом, придающим образам неподражаемую искренность и яркую фольклорную выразительность. Жемчужина выставки – целый рождественский вертеп: Богоматерь и Святой Иосиф, ясли с Младенцем-Христом, Вифлеемская звезда, волхвы и пастухи, осел и бык – превосходный комплекс деревянной скульптуры работы петербургского мастера Бориса Сергеева (1995).

Разумеется, в залах выставки логично представлены рождественские, святочные и просто непременно сопровождающие этот праздничный зимний период аксессуары: расписные санки, варежки узорчатой вязки, а также весь замечательный ассортимент поздравительных открыток (в Русском музее значительная коллекция продукции Общины Святой Евгении) – и даров – лаковых шкатулок (Палех и Мстера), расписной дымковской глиняной игрушки, елочных украшений – в форме фигурных пряников.

Все это яркое многообразие – предметы из коллекций многих отделов Русского музея – и прежде всего, Древнерусского и Народного искусства – в выставочном показе наделено миссией создать просветленное, рождественское, святочное настроение – в соответствии с многовековой национальной традицией!

Русский музей с удовольствием разделяет праздничную радость со своими гостями!