Разночинцами в дореволюционной России называли тех, чье социальное положение не укладывалось в строгие рамки понятий «потомственный дворянин» или «именитый купец». Мелкие служащие, отставные солдаты, разнообразная обслуга, рабочие и, конечно же, студенты, а также прочие пролетарии умственного труда проживали в кварталах отдаленных от Невского проспекта. 

С 1924 года в Казачьем переулке существует памятный исторический адрес — с 12 февраля 1894 года по 25 апреля 1895 года здесь жил В. И. Ульянов. После его смерти по инициативе жителей близлежащих домов в Казачьем переулке был создан «уголок Ильича». В 1938 году на его основе был открыт музей-квартира В. И. Ульянова — филиал Ленинградского филиала Центрального музея В. И. Ленина. 

В 1992 году на основании распоряжения мэра Санкт-Петербурга учреждение получило статус историко-мемориального государственного музея, находящегося в ведении сначала Ленинского, а затем Адмиралтейского района, и стало называться «Музей истории революционно-демократического движения 1880-1890 годов». 

В сентябре 2003 года распоряжением Администрации Санкт-Петербурга музей был передан в ведение Комитета по культуре. В 2006 году, в связи с открытием новой экспозиции «Вокруг Семеновского плаца», музей получил своё современное название — Санкт-Петербургское Государственное бюджетное учреждение культуры «Мемориальный музей «Разночинный Петербург».

Подробная информация о доступности музея