Он был построен в 1768–1785 годах по проекту итальянского архитектора А. Ринальди (1709–1794). Дворец возводился по заказу императрицы Екатерины II и предназначался для генерал-фильдцейхмейстера графа Г. Г. Орлова (1734–1783). Однако будущий владелец не дожил до окончания строительства, и после его смерти Екатерина II выкупила дворец у его наследников — братьев Орловых, а затем подарила своему второму внуку Великому князю Константину Павловичу (1779–1831) к его бракосочетанию, которое состоялось в 1796 году. В дальнейшем, спустя 35 лет, по решению императора Николая I дворец дворец был передан его второму сыну, Великому князю Константину Николаевичу (1827–1892).

В 1844–1849 годах Мраморный дворец и принадлежавший ему Служебный дом реконструировался по проекту архитектора А. Брюллова (1798–1877) к бракосочетанию нового владельца дворца. Основные изменения коснулись второго этажа, где была создана новая планировочная структура, а парадные и жилые интерьеры получили новую художественную отделку. На месте существовавшего в XVIII веке висячего сада был создан зимний сад.

В 1892 году Мраморный дворец наследовал сын великого князя Константина Николаевича — великий князь Константин Константинович (1858–1915). Он жил в созданных для него апартаментах на первом этаже дворца, выходящих окнами на Миллионную улицу. Художественные убранства покоев частично сохранились до наших дней. В настоящее время здесь развернута мемориальная экспозиция, посвящённая Великому князю Константину Константиновичу — поэту серебряного века, писавшему под криптонимом «КР».

Сыновья Великого князя Константина Константиновича, унаследовавшие Мраморный дворец со Служебным домом после его кончины, за неимением средств на содержание комплекса зданий были вынуждены продать его в национальную собственность. Эти события произошли осенью 1917 года, когда у власти в России уже было Временное правительство и во дворце размещалось Министерство труда.

С 1919 года по 1936 год во дворце размещалась Государственная Академия Истории Материальной культуры. Этот период в истории дворца характеризуется стихийным приспособлением парадных и жилых интерьеров здания для нужд большого научного учреждения. В это же время начинается планомерная реставрация фасадов и решетки дворца.

В 1936 году Ленсовет принимает решение о размещении в Мраморном дворце Ленинградского филиала Центрального музея В. И. Ленина. Работы по реконструкции здания и созданию музейного оборудования возглавил архитектор Н. Е. Лансере (1879-1942). Новый музей в стенах дворца был открыт 7 ноября 1937 г. Созданный в предельно короткий срок, он являлся одним из первых для того времени примеров по-настоящему профессионального переосмысления памятника архитектуры в его новом качестве, отвечающего требованиям времени.

Новый период в истории Мраморного дворца начался в декабре 1991 года, когда решением Мэрии Санкт-Петербурга дворец передали в распоряжение Государственного Русского музея. Была разработана новая концепция использования Мраморного дворца — «Русское искусство в контексте искусства мирового». С этого времени ведется планомерное изучение и научная реставрация уникального памятника. Восстанавливаются декор, историческая планировка и объемы помещений.

В Мраморном дворце также размещается постоянная экспозиция «Музея Людвига в Русском музее» — собрание немецких коллекционеров Петера и Ирене Людвиг, передавших в дар Русскому музею свою коллекцию, в которой представлены произведения отечественных и зарубежных художников второй половины XX века.

Экспозиции, развернутые в постоянно обновляемых и отреставрированных залах Мраморного дворца, отражают роль и место русского искусства в контексте мирового. Осмысление этой роли позволяет лучше понять своеобразие национальных творческих традиций, самобытность отечественных мастеров и, вместе с тем, ощутить традиционные общеевропейские корни.

Подробная информация о доступности музея