Один из величайших писателей второй половины XVIII-начала XIX века Иоганн Вольфганг Гете, избранный почетным иностранным членом Российской академии наук, несомненно обрел здесь вторую Родину. Интерес к его произведениям не ослабевал со времен первых публикаций, при этом нередко переводы печатались сразу же после выхода его произведений на родине. Получив широкую известность и признание, поэт способствовал повышению европейского интереса к русской культуре. В знак уважения к поэту и на радость современным почитателям лирики и драматургии Гете, во дворе Лютеранской церкви был открыт этот памятник.

Место выбрано не случайно, именно оно считается кусочком Германии с Северной столице. Церковь построена на месте немецкой общины в 1730 году. В советские времена здание уцелело, но не использовалось по своему прямому назначению. Богослужения возобновились только в 1992 году. Сегодня здесь можно послушать органную музыку или посетить расположенный на третьем этаже германо-российский центр.

Инициаторами создания памятника выступили Генеральное консульство Германии в Санкт-Петербурге и Институт имени Гете. В основу образа поэта легла его посмертная маска, хранящаяся в Веймарском музее. Скульптурный портрет выполнен в традициях XVIII века в мастерской Технического университета.