Бурное развитие морского флота в России в начале XVIII века вывело в приоритет задачу качественного техобслуживания кораблей. Требовался современный док, в который можно было бы завести судно, а лучше несколько, быстро откачать воду, провести ремонтные работы, а затем снова поставить корабль на воду. Строить такое гидротехническое сооружение по примеру европейских коллег Петр I не захотел, так как у них был один весомый недостаток: слив воды после захода корабля происходил невероятно долго — больше месяца.

Российскому императору удалось решить эту проблему: по его проекту, вся вода из дока всего за один день перетекала в бассейн, расположенный на уровень ниже. Новаторскую идею было решено воплотить в Кронштадте. Правда, ее реализация растянулась на 33 года, за это время сменились 4 правителя, а официальное открытие Петровского дока состоялось лишь при Елизавете Петровне в 1752 году.

С 2006 года Петровский док не используется по своему первоначальному производственно-хозяйственному назначению. В 2015 году его территория была передана в оперативное управление Музею истории Кронштадта.

В 2023 году Музей истории Кронштадта принял участие в конкурсе «Индустриальный эксперимент» в номинации «Завод-музей» — и стал его победителем. В рамках конкурса был представлен проект «Док Петра Великого». Он содержал разработку проекта благоустройства территорий руинированного комплекса «Канал им. Петра Великого с гидротехническими сооружениями» для организации безопасного экскурсионного маршрута. В 2024 году завершилась разработка данного проекта. В настоящий момент времени, при поддержке администрации Кронштадтского района Санкт-Петербурга и Музея-макета фортов Кронштадта, осуществилась его реализация.

Маршрут начинается от Докового моста и проходит по западной стороне Петровского дока до системы доков в Крест-канале. Экскурсия по новому маршруту поможет в полной мере осознать величие гидротехнического сооружения — образца инженерного мастерства XVIII века. Во время гости смогут узнать, как создавался и функционировал первый в мире самосливной док.