Одна из историй о происхождении названия острова, рассказывает, что во время строительства Петропавловской крепости, оконечность, называемую Стрелкой, необходимо было защитить от покушавшихся на нее шведов. Тогда, возле входа в Неву, устроили артиллерийскую батарею, командовать которой поставили поручика Василия Корчмина.

Историки говорят, что, посылая свои распоряжения поручику, Петр Первый лаконично писал на них «Василию, на остров». Вот так, якобы, остров и получил название «Васильевский». Образ этого бомбардирского поручика Василия и был взят за основу для создания памятника. Авторы решили, что этот Василий, обеспечивающий безопасность острова, наиболее близок им по духу. Бомбардир изображен в момент отдыха, сидящий в расслабленной позе на стволе пушки, как на скамье. Авторы памятника назвали своего Василия «духом и покровителем» острова. Торжественное открытие состоялось 24 мая 2003 года.