Александр Меншиков имел три дворца – в Кронштадте, Ораниенбауме и Петербурге, но самым роскошным из них была его официальная резиденция – Итальянский дворец.

В 1717 году по приказу А.Д. Меншикова началось строительство дворца. Главным архитектором был назначен Иоганн Браунштейн. Под его руководством работало немало итальянских мастеров, отсюда и пошло название дворца. Но на протяжении всего ХIХ века дворец не раз перестраивался и архитектором Э.Х. Анертом, и по чертежам архитектора А.Н. Акутина.

В 2011 году западный флигель Итальянского дворца был передан филиалу Центрального Военно-морского музея «Кронштадтская крепость».

Сегодня музей состоит из 6 экспозиционных и 5 выставочных залов:

Экспозиция «Кронштадтская крепость» находится на 3-м этаже  Итальянского дворца. Здесь можно ознакомиться с историей создания фортификационных сооружений острова Котлин, становления Кронштадта как форпоста на Западных рубежах России и места создания Балтийского флота. В залах представлены экспонаты XVIII–ХХ веков, фотографии и схемы фортов. В витринах раритеты не только из фондов ЦВММ, но и переданных музею  частных коллекций жителей города и краеведов.

В первом зале  экспонаты, связанные с периодом создания крепости, строительством древо-земляных и каменных укреплений, в том числе оригинальные предметы с фортов (ключи от фортов «Павел I» и «Александр I», маскарон с горжевых ворот), модели кораблей и артиллерийских установок.

Второй зал посвящен этапу создания бетонных укреплений Кронштадтской крепости, а также особенностям артиллерии рубежа XIX-XX веков.

В третьем зале расположена  экспозиция, посвященная военным и гражданским событиям ХХ века в Кронштадте.