Первым выпускником Санкт-Петербургской консерватории был Петр Чайковский. Среди выдающихся выпускников – Дмитрий Шостакович, Сергей Прокофьев, Георгий Свиридов, Евгений Мравинский, Василий Соловьев-Седой, Марис Янсонс, Ирина Богачева, Валерий Гергиев, Юрий Темирканов, Григорий Соколов. Сегодня на 6 факультетах и 28 кафедрах обучается более 1000 музыкантов-инструменталистов, дирижеров симфонического оркестра и академического хора, вокалистов, композиторов, музыковедов, режиссеров музыкального театра, балетмейстеров.

Консерватория неизменно является активным участником Санкт-Петербургского международного культурного форума, проводит региональные, всероссийские и международные конкурсы и фестивали, мастер-классы выдающихся музыкантов России и зарубежья. Наиболее значимые проекты – фестиваль «Международная неделя консерваторий», Международный конкурс оперных певцов «Санкт-Петербург», Смотр-конкурс вокалистов-выпускников музыкальных вузов России, фестивали «Три века классического романса», «Балтийская музыкальная академия», Международный конкурс исполнителей на духовых и ударных инструментах имени Н. А. Римского-Корсакова.